インスリン療法

インスリンと聞くと「怖い」「糖尿病が悪化した証拠」「自己管理ができないからインスリンが必要になった」といった、マイナスの印象を持つ患者さんがいらっしゃいます。しかし、糖尿病という病気は、時が経つとともに病状が変わっていくた め、インスリン療法が必要になる時もあります。

ここでは、糖尿病による合併症を防ぎ、適切な時期にインスリン療法をはじめられるように、インスリン療法がなぜ必要かを一緒に勉強していきましょう。

糖尿病になると、血液中のブドウ糖の割合 (血糖値) が高くなりすぎてしまう状態になります。

この血糖値を下げるためには、「インスリン」が必要なのです。インスリンの作用が不足したり、インスリンの分泌量が減少したり、あるいは両方が同時に起こったりすると、血糖値が高くなってしまうと考えられています。

インスリンは、生きていくために不可欠なホルモンです。インスリンを自分でほとんどつくれない1型糖糖尿病のある方では、発症早期からインスリン療法が必要です。

2型糖尿病のある方では、すい臓を刺激してインスリンを分泌させるお薬が効かなくなったら、インスリン療法をはじめることが一般的です。しかし、最近では疲れ切ったすい臓を休ませることを目的として、早めにインスリン療法を開始することも増えてきました。
 

インスリンは確実に血糖値を下げるホルモンですから、治療の効果は高いと言われています。しかし、「注射は痛い」というイメージがあり、なかなかインスリン療法を始めることができないひともいます。
しかし、インスリン注入器の注射針は直径約0.23～0.25mmとかなり細く、痛みは少しチクッとする程度です。また、最近の注入器はペンのような形なので、詳しく知らない人が見た場合インスリン注入器と気づかないような外観です。

健康なひとのインスリン分泌は、食事で血糖値が上がったことに反応して一時的に分泌される「追加分泌」と、一日中一定の割合で少しずつ分泌される「基礎分泌」の2つがあります。インスリン治療では、これらの2つのインスリン分泌のうち不足している分をインスリン注射で補います。

インスリン製剤は、大きく3つに分けることができます。
①追加分泌を補うインスリン製剤
②基礎分泌を補うインスリン製剤
③追加分泌と基礎分泌の両方を補うインスリン製剤

これらの3つのタイプのインスリン製剤は、ヒトインスリン製剤とインスリンアナログ製剤という2つの種類に分けることができます。

インスリンは、合計51個のアミノ酸からなるホルモンです。

健康なひとから分泌されるインスリンと同じアミノ酸の並び方でつくられたインスリンが、ヒトインスリン製剤です。

2001年に新しいタイプのインスリン製剤、インスリンアナログ製剤が登場しました。インスリンアナログ製剤の登場により、患者さんがより快適にインスリン療法を行うことができるようになりました。インスリンアナログ製剤のさまざまな特徴を、下の表で確認してみましょう。

次に、これらのインスリン製剤を使用したインスリン療法について勉強しましょう。

一般に、次の状態に当てはまる患者さんに対して、インスリン療法が必要と判断されています。

• 他の治療法で血糖管理を良好に保てないとき
• 著しい高血糖状態にあり、血糖値をすぐに下げる必要があるとき
• 糖尿病のある方の手術 (前後もふくめる)
• 糖尿病のある方で感染症にかかってしまったとき
• 糖尿病のある方で妊娠中・授乳中 (妊娠希望のとき)
• 1型糖尿病のある方 (ハネムーン期や緩徐進行1型糖尿病の初期では必ずしも必要でないときもある)

これ以外にも、2型糖尿病ではすい臓を休める目的で、比較的早期にインスリン療法を開始する場合があります。

これまで紹介してきましたインスリン製剤を使用するインスリン療法には、使用するインスリンの種類や1日に投与する回数によって主に次のようにわけることができます。全てのインスリン療法では、飲み薬 (経口血糖降下薬) との併用という選択もあります。

どのタイプのインスリン製剤を使うか、またどのインスリン療法を選択するかは、患者さんの糖尿病の状態によってさまざまであり、多くの選択肢があります。自分のライフスタイルや糖尿病の進行状況をかかりつけ医とよく相談し、自分にあったインスリン療法を選びましょう。

インスリン製剤や治療の方法に多くの選択肢があることに合わせて、インスリン療法を行うための注入器もいくつか種類があります。続いて、インスリン注入器について勉強しましょう。

インスリン療法は、患者さんが自分で毎日行う自己注射が基本です。インスリン製剤と同じように、注入器も改良が進んでいます。現在、インスリン自己注射には、プレフィルドタイプやカートリッジ交換タイプといったペン型のインスリン注入器が用いられることがほとんどです。

あらかじめインスリン製剤がセットされ、ペン型の注入器と一体になっています。カートリッジを取り替える手間がかかりません。カートリッジ製剤の注入器よりも軽いのも特徴です。

注入器とインスリンが一体になっているため、注入器が壊れる心配がなく、災害時においても利便性が報告されております。

プレフィルドタイプの廃棄の仕方についてはこちら

ノボ ノルディスク ファーマのプレフィルドタイプのインスリン製剤は、焼却したときに水と二酸化炭素に分解されるプラスチックを使用しています。

インスリンが入ったカートリッジをセットして使います。カートリッジが空になれば、新しいカートリッジに取り替える必要があります。
インスリン注入器同様、注射針も日々進化しています。次に、注射針について勉強しましょう。

インスリン注射に使用する針は、採血用などの針と比べて非常に細いのが特徴です。技術の進歩によって、針の長さや太さは、ますます短く細くなってきました。また、針が身体に刺さる際により抵抗がなくなるような工夫もされていて、『痛みは ほとんど感じない』といった感想もよくきかれます。
 

針の太さは、ゲージ (G) という単位で表され、数字が大きくなるほど細くなります。インスリン注射で使われるものは、30Gから34Gです。献血などで使われる針の太さがおよそ27Gですから、インスリン注射の針はとても細いことがわかります。
 

針の長さは、3mm～8mmと種類があります。短ければいいというものではなく、体型によって好ましい長さがあります。

注射針の長さによるちがいに加えて、針基 (はりもと) と呼ばれる台座の形状が違うものが出てきています。 

注射針は各自治体によっては廃棄が制限されている場合がありますので、医療機関・自治体に必ずご確認ください。

次はいよいよインスリンの投与の仕方について勉強しましょう。

　インスリン注射は、皮下注射といって皮膚の一番薄いところと筋肉の間に打ちます。
　筋肉注射のように一般的に痛みの強い注射と比較して、皮下注射は痛みが少ないといわれています。

• かかりつけ医から指示された、時間・インスリン単位を守りましょう
• 注射をするインスリン製剤の名前を確認しましょう
• 白く濁っているインスリン製剤 (懸濁製剤) は、毎回均一に混ぜてから使いましょう
• 注射針は毎回交換しましょう
• きちんとインスリンが出ているかを、注射する毎に空打ちを行って確認しましょう
• 注射が終わったら、注射針を注意して取りはずしてキャップをつけ、決められた場所に戻しましょう
• インスリン製剤やインスリン注入器によって、使い方が異なる場合があります。初めてインスリン注射を行う方は、使い方に慣れるまでは、説明書で何回でも確認しましょう
• 注射する部分は、一般的にお腹・腕 (二の腕) ・太ももです。体型によって好ましい部位が異なりますので、かかりつけ医に相談をしてみるのもいいでしょう
• 注射は、毎回2～3cmずらすなど毎回注射を行う部分を少しずつかえるようにしましょう

インスリン製剤は、温度の管理が大切です。使用中のインスリン製剤は30℃を超えないように保管をしてください。

夏の車内や海水浴でのビーチなど、高温になる場所は注意が必要です。車から出るときは必ずインスリン製剤を携帯したり、長時間ビーチなどにいる時は、乾いたタオルにインスリン製剤を包んで保冷剤と一緒に持ち歩いたりするなど、工夫して取り扱う必要があります。

飛行機に乗る際は必ず手荷物に入れてください。貨物室は氷点下になる恐れがあります。また、寒冷地でも長時間屋外にいる場合は、インスリン製剤を乾いたタオルに包むなど工夫して取り扱う必要があります。

針はインスリンを投与するたびに新しい針をつけましょう。インスリン注射が終わったら必ず針は外して、キャップをつけて保管しましょう。

注入器の故障やインスリンが漏れてしまう原因となることがあります。

事故や感染症の原因に繋がります。

万が一インスリン注入器が故障したり、インスリン製剤を紛失したりした場合に備えましょう。