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糖尿病性神経障害

監修：愛知医科大学医学部内科学講座糖尿病内科准教授　神谷英紀先生

糖尿病に特徴的な合併症である糖尿病性神経障害は、糖尿病網膜症や糖尿病性腎症とともに「糖尿病の三大合併症」と呼ばれています。ここでは、糖尿病性神経障害の原因、症状について知り、神経障害を予防するための方法を一緒に学んでいきましょう。

患者：とにかく足が痛くて、時々、地面に針が敷き詰められているのではないかと思うほど痛いときがあります。

医師：そうですか。寝ているときに足がつったりしますか？

患者：そういえば、半年くらい前からよく足がつるようになりました。それが何か関係があるんでしょうか？

神経に障害が起こる原因は高血糖の持続

糖尿病性神経障害は高血糖状態が長く続いた結果、全身の神経に障害が起こる合併症です。高血糖が長く続くことで、神経周囲の血管が傷んだりするだけでなく、神経そのものの性質が変わってしまい、神経の働きを悪くさせてしまうからです。さまざまな合併症の中で、多くの糖尿病のある方に起こりやすく、糖尿病網膜症や糖尿病性腎症とともに糖尿病三大合併症と呼ばれています。

自律神経・体性神経（感覚・運動神経）に現れ、特に足先・足裏に注意

糖尿病性神経障害は主に2つの障害が発生します。

自律神経障害：胃腸や心臓などの内臓の働きを調節している神経に起こります。症状は、立ちくらみ、排尿障害、下痢、便秘、勃起障害などが現れます。

感覚・運動神経障害：手足の感覚や運動をつかさどる神経に起こります。症状は、足のしびれ、冷え、つり (こむらがえり) などが現れます。全身の神経の中でも足、特に足先・足裏から起こりやすいと言われています (図1) 。

図1　全身の神経の中でも足先・足裏から感覚・運動神経障害が起こりやすい

何かが足に貼りついているような違和感や、正座をしていないのにしびれる、チクチク (ジンジンなど) 細かく刺すような痛みなど、人によってさまざまな症状が現れます。

どこの神経が障害されたかにより症状はさまざまです

全身にさまざまな神経障害が起こるため、症状は患者さんごとに異なります (図2) 。例えば、頭部の神経障害が起こると外眼筋麻痺、顔面神経麻痺、突発性難聴のような症状が現れます。心臓の神経障害では立ちくらみや不整脈が、消化器の神経障害では胃の蠕動障害、下痢、便秘が現れます。その他にも排尿障害や勃起障 (ED) 、手や足の神経障害によるしびれ、疼痛、感覚麻痺なども糖尿病性神経障害の症状です。

図2　糖尿病性神経障害の症状

足の変化を見逃さないようにしましょう

日々の生活の中で、足に違和感があっても、気のせいにして放置していると重症化してしまう恐れがあります。しびれやすい・しびれが続く、ほてる、つる（こむらがえり）、物に触れた時の感覚や熱さ・冷たさの感覚がおかしい、などの症状については、一時的な場合、見逃してしまったりします。起こった日付や間隔、症状を記録して、早めに医師に相談しましょう。

また、できるだけ早く発見するために、普段から自分の足（指の間や足の裏）を観察しましょう。自分で見えないところは鏡に映す、家族に見てもらうなどして確認するようにしてください。足の変色やしびれ、動かしたり物を触ったりした時の感覚などに違和感があれば、遠慮なく医師や看護師に相談して足を見せてください。

初期の症状を見過ごしてしまうと、次第に足の感覚が鈍くなり、足の皮膚が潰瘍＜かいよう＞・壊疽＜えそ＞へと進行してしまう場合があります。万が一、発見や治療が遅れてしまった場合は足の切断が必要になる場合もありますので、足の変化には特に注意が必要です。

予防の基本は血糖管理

糖尿病性神経障害を予防するための基本は血糖管理です。また、足の神経障害などが起こった後も、血糖管理をよくすることで症状がなくなったり軽くなったりします。しかし、血糖管理が悪いままでいると、高血糖状態により足のしびれや痛みなどが悪化するだけでなく、足の感覚が麻痺し、けがややけどに気付きにくくなり、足潰瘍・足壊疽が起こりやすくなります。普段から食事療法、運動療法、薬物療法を続けながら、定期的に通院して診察を受け、血糖管理をよくしていきましょう（図3）。